"Sfrontatezza, cinismo e determinazione. Eccole qui le qualità messe in campo dalla Croazia, che nella prima fase di questo Euro2016 è riuscita a raccogliere consensi in tutto il continente e a conquistarsi di prepotenza il primato nel girone D, in barba ai tanti scettici che la davano già sconfitta in partenza contro la Spagna Campione in carica. Non a caso, alla vigilia, in molti credevano alla possibilità che la Nazionale guidata da Cacic avrebbe passato il turno grazie all'imprescindibile talento dei suoi singoli calciatori. Ma in pochi, e noi siamo fra questi, avevano individuato nel gioco di squadra croato l'opportunità di levare alla formazione di Del Bosque l'etichetta di migliore del gruppo, cucendosela sfacciatamente e meritatamente sul petto. C'era da aspettarselo da Luka Modrić e compagni che, forti delle proprie doti tecniche e della propria innata irruenza, hanno saputo dare spettacolo rendendosi protagonisti e togliendosi qualche sassolino dagli scarpini. E scusate se è poco.
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Euro 2016 Ottavi – Croazia
Dallo scetticismo generale all'approvazione continentale: la banda di Cacic mette a sedere i Campioni in carica e si candida seriamente alla vittoria finale.
CROAZIA - COME ARRIVA AGLI OTTAVI
"Nel match di apertura contro la Turchia, alla Croazia è bastato soltanto il primo tempo per sbrigare la pratica, anche se i legni le hanno impedito di dilagare nella ripresa: 0-1, infatti, era stato il risultato finale grazie alla rete capolavoro di Modric avvenuta nella prima frazione di gioco. Nella seconda giornata, poi, è accaduto l'impensabile: sopra di due reti contro la Repubblica Ceca, gli uomini di Cacic si sono fatti rimontare nell'ultimo quarto d'ora di gara, mettendo a serio rischio il primato nel girone con un beffardo 2-2 finale. Tuttavia, nell'ultimo attesissimo scontro diretto con la Spagna, Perisic e compagni hanno dato prova della loro vera natura e, dopo aver subito la rete avversaria a pochi minuti dal calcio d'inizio, sono stati capaci di rimontare e di portare a casa un clamoroso 1-2.
CROAZIA - NUMERI E STATISTICHE
"Nella fase a gironi, lo score della Croazia vanta due vittorie e un pareggio, come solo le migliori squadre di questo Euro 2016 hanno saputo fare. Il rovescio della medaglia è dato però dalla sottile differenza tra i 5 goal fatti e i 3 goal subiti, a testimonianza delle poche ma comunque presenti lacune difensive. Per quanto riguarda la classifica marcatori, la banda croata ha finora potuto contare sulle 2 reti di Perisic e su 1 a testa per Modric, Rakitic e Kalinic.
CROAZIA - TOP & FLOP
TOP
FLOP
CROAZIA - QUALE FUTURO?
"Gli ottavi contro il deludente Portogallo potrebbero portare la Croazia dritta ai quarti, che eventualmente si giocheranno contro la vincente di Svizzera-Polonia. Due gare, quindi, abbastanza abbordabili per la formazione croata, che ha tutte le carte in regola per dimostrare di essere la vera rivelazione di Euro2016. Con un pizzico di attenzione in più da parte della retroguardia e con la forma ritrovata degli acciaccati Modrić e Mandžukić, la Croazia potrebbe davvero sognare in grande assieme ai suoi tifosi. Occhio però a Cristiano Ronaldo.
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